近日，一篇发表于国际杂志the Journal of Endocrinology上的研究论文中，来自波尔图大学等处的研究人员通过研究发现，在怀孕期间摄入过量叶酸的女性或会导致其后代在以后的生活中患肥胖和糖尿病；当前高剂量的营养补充物不断被广泛使用，因此研究者呼吁需要针对孕期女性的叶酸摄入制定一种安全的上限标准。
文章中，研究人员对大鼠进行研究，在其交配期、怀孕期及哺乳期间分别给大鼠喂食20倍推荐剂量的叶酸补充剂，随后研究者通过观察发现，这些大鼠所生的后代都表现为过重，而且在其后代处于成年期时其都会对胰岛素产生耐受性，同时这些后代机体中也缺乏一种名为脂连素的激素，其可以帮助机体抵御糖尿病和肥胖，后代同时也会表现出不规则的喂养行为，而所有这些症状都在后代女性中表现较为显著；从另一方面来讲每日消耗推荐剂量叶酸的大鼠所生后代往往会比较健康。
合适剂量叶酸的摄入可以有效降低后代遭受神经管缺陷的风险，比如脊柱裂，尤其是在怀孕的头10周；世界卫生组织推荐的标准为，健康怀孕女性每天应摄入0.4mg的叶酸，而有神经管缺陷家族史的女性被推荐的量则为健康怀孕女性的10倍左右，即每日摄入5mg左右的叶酸。
然而很少有研究去观察叶酸摄入的安全上限量，有些怀孕女性则会不经意地增加叶酸的摄入量；研究者Elisa Keating表示，当怀孕时每日最少摄入0.4mg的叶酸非常必要，而我们的研究显示，如果在怀孕期间通过食用强化食品、多种维生素药片及补充物而增加了叶酸的摄入量，那么就很有必要研究叶酸安全摄入的上限了。
本文研究中研究者阐明了叶酸过度摄入引发的潜在健康效应，这或许可以帮助政策制定者重新考虑制定叶酸的安全摄入量标准，后期研究者还将继续调查叶酸如何影响大鼠后代的机体代谢，并且将相关的研究结果应用于人类健康的指导工作中。
