想要生一个聪明宝宝吗？那么等你超过 40 岁再当爸爸吧——假如你是位男士的话。
美国最新的研究显示，“老爸爸”——超过 40 岁的后代，可能不光聪明，还能更专注于他们感兴趣的事。研究者们观察了 1 万五千对双胞胎，断定他们 1 岁的时候就有“极客相似品质”。
他们认为这种发现部分归因于“极客品质”具有遗传特质，年纪较大的父亲更可能关注子女的教育和职业。
英国智库父权研究所 （the Fatherhood Institute） 发言人兼卫生和社会政策专家杰米里·戴维斯 （Jeremy Davies） 说：“岁数较大的父亲生孩子有很多益处。他们有更高的经济安全度，确定他们要孩子的决心，情感也更加稳定。”
但似乎岁数较大的父亲首先该幸庆还能生育，因为我们大家都知道女性怀孕的机会随着年龄增大减小，科学家们本周发现这点对男性而言也是如此。
初次做爸爸的年纪正在上升——平均而言，在英国，初为人父的年龄为 33 岁，比 40 年前增加了 4 岁。现在，一项美国的研究显示，40 多岁男性的生育率明显较低——波士顿贝斯以色列女执事医疗中心 （the Beth Israel Deaconess Medical Centre） 的研究者们发现，年龄在 40 岁和 42 岁之间男性的平均生育率为 46%，而 30 岁至 35 岁之间男性的生育率为 73%。
看一下这些研究发现吧……
早产
据 2005 年 3 月《流行病学》期刊上发表的一项研究的说法，爸爸岁数较大，婴儿早产的可能性增加，这一风险还随着父方的年龄增加而加大。研究者们认为，这点可能归因于“父侧胎盘效应”。
研究表明，父亲精子中的基因携带着胎儿胎盘的蓝图。较老的精子携带的“蓝图”较不完美，因此胎盘的效用较低。
早产对婴儿的健康有一定的影响。早产儿肥胖的风险更大，肥胖也使心血管疾病和糖尿病的风险加大。
基因突变
30 岁的爸爸平均传递 55 个基因突变——基因的 DNA 变化——给他的后代，但男性年龄到达 47 岁之后，这种突变翻倍。
这些突变可能导致唐氏综合症，镰状细胞贫血，导致心脏病和腭裂等缺陷。
邓迪大学 （University of Dundee） 医学院生殖健康教授克里斯朵夫·巴勒特 （Christopher Barratt） 说：“假如孩子出生时父亲年纪较大的话，患唐氏综合征的可能性更高。有力的数据可以证实这一点，它们之间的关联是确凿的。”
出版在 2005 年 11 月的研究发现，男性年龄超过 50 岁生下孩子患唐氏综合征的可能性比年轻爸爸的孩子高 4 倍。
这也是英国生育诊所只接受年龄在 18 岁和 41 岁之间男性精子捐赠的一个原因。
谢菲尔德大学 （the University of Sheffield） 男科学教授艾伦·佩西 （Allan Pacey） 博士说：“人们希望从年轻健康的男性处获得还来不及出现缺陷的精子。”
假如父亲生育时的年龄为 50 岁的话，生下孩子患软骨发育不全症的风险，会从 15，000 人一例上升到 1，923 人一例的概率。
孤独症因素
孤独症，如何影响人们与他人关系的确切病因尚未可知，但与父亲的生育年龄有关。2006 年出版在《普通精神病学文献》 （the Archives of General Psychiatry）上的一项表明，超过 40 岁父亲生下的孩子患孤独症的比率比 30 岁以下父亲的比率高六倍。
超过 40 岁父亲生下的孩子患孤独症的比率比 30 岁以下父亲的比率高六倍。
英国全国孤独症协会中心 （the National Autistic Society’s Centre） 主任卡罗· 波维 （Carol Povey） 说，下此定论还为时尚早。
她说：“孤独症涉及很多因素，包括基因，环境和大脑的发展。大量研究表明，父或母的生育年龄可能也是其中的因素之一。然而，这些研究不具有决定性。”
过动症 （Attention Deficit Hyperactivity Disorder （ADHD）） 会导致注意迟钝和极度活跃的症状，较普遍出现在较老父亲生的孩子身上。
2013 年出版在《美国医学学会杂志》（JAMA）上的一项研究发现，超过 45 岁男性生的孩子确诊注意力不集中症的可能性比 20 岁和 24 岁之间父亲生的孩子的可能性大 13 倍。
哥伦比亚大学医学院 （Columbia University College of Physicians and Surgeons） 的研究者们发现，年龄超过 50 岁男性所生孩子患精神分裂症的可能性比 25 岁或以下男性生育子女的可能性大约 3 倍。
患癌忧虑
研究表明，40 岁以上父亲生的孩子患儿童白血病的风险为 14%，患脑瘤的可能性为 70%。假如父亲的生育年龄超过 45 岁，那么后代患罕见眼睛癌——成视网膜眼睛癌的风险增加三倍。
邓迪大学巴勒特教授说：“基于历史性的流行病学数据表明，携带 DNA 损坏的低质老年精子和这些癌症的发展可能存在联系。然而，这些证据无法在临床环境下重复，因此我们尚未理解这些癌症为何会出现的机制。”
此外，2014 年发表的美国一项研究表明，年老爸爸的女性后代在成年后患乳腺癌的风险更高。
加利福尼亚州希望之城国家医疗中心 （City of Hope NationalMedical Center）（the City of Hope National Medical Center） 的研究者们发现，生育年龄在 30 岁和 34 岁爸爸的女儿们患子宫内膜癌的风险较高，比 25 岁到 29 岁父亲生育的女儿的风险高 25%，她们患乳腺癌的风险也较高。
首席研究者鲁亚妮 （Yani Lu） 博士说，似乎表明较老父亲和荷尔蒙相关癌症高风险之间存在着一定联系。其原因未明，可能是因为降低的循环激素水平导致精子细胞的染色体变化。
另一方面而言……
较老父亲的后代可能享受较长的寿命。那是因为子女出生时通常带有长端粒——保护染色体末端免于融合和退化。
为了制造出新的细胞，DNA 进行复制，每次染色体终端被磨损掉一点。因此，端粒越长，它们能给予的保护越多。端粒越长，长寿的可能性越大。
2012 年出版在《美国国家科学院学报》（the Proceedings of the National Academy of Sciences） 上的研究表明，较老父亲的男性后代的精子和白细胞拥有较长的端粒。
巴勒特教授说：“这很有趣，但端粒体并不唯一决定我们会在什么时候去世。环境和其它因素也要进入考量。”
